Куратор – профессия, которая оформилась в России в 1990-е годы по западной модели, хотя функции кураторства существовали и в советское время под другими названиями.
В СССР роль кураторов выполняли искусствоведы и заведующие отделами музеев. Они организовывали тематические выставки, но работали в рамках идеологических установок. Переломным моментом стала перестройка – появились независимые галереи и альтернативные выставочные пространства.
Современное кураторство в России началось с деятельности Виктора Мизиано, который в 1990-е организовал ряд концептуальных проектов и ввёл западные стандарты работы с современным искусством. Параллельно развивались Иосиф Бакштейн, создавший Институт проблем современного искусства, и Марат Гельман, открывший сеть галерей.
В 2000-е профессия институционализировалась. Появились специализированные программы обучения, кураторские резиденции и международные обмены. Ключевые фигуры этого периода – Роза Чайка, Екатерина Деготь, Андрей Ерофеев, каждый из которых сформировал собственный подход к кураторству.
Сегодня российские кураторы работают как с классическим, так и с современным искусством. Они организуют выставки в Третьяковской галерее, Эрмитаже, ГЦСИ, частных галереях и независимых пространствах, создавая диалог между различными эпохами и направлениями искусства.