Медгерменевтика возникла в 1990-е как ответ художников на медикализацию общества и развитие биотехнологий. Термин объединяет медицинский дискурс с герменевтикой – философией интерпретации текстов и смыслов.
В российском контексте направление формировалось параллельно с западными тенденциями, но приобрело специфические черты. Художники обращались к советскому медицинскому наследию, анатомическим атласам, рентгеновским снимкам как к археологии телесности.
Олег Кулик в проекте «Я кусаю Америку и Америка кусает меня» (1997) исследовал границы человеческого и животного через медицинскую оптику. Анатолий Осмоловский в акции «Да, да, да, да, да» (1999) использовал медицинские инструменты для деконструкции социального тела.
Группа «Медицинская герменевтика» (Дмитрий Булныгин, Сергей Ануфриев, начало 2000-х) напрямую работала с медицинскими архивами, создавая инсталляции из рентгеновских плёнок и анатомических препаратов. Их выставка «Анатомический театр» в ЦСИ «Винзавод» (2008) стала знаковой для направления.
Современные практики включают работу с МРТ-сканами, ДНК-визуализацией, телемедициной. Дмитрий Морозов создаёт звуковые инсталляции на основе кардиограмм, Анна Желудь исследует цифровую диагностику в видеоарте.